日前在法國坎城舉行的G20高峰會上,中國國家主席胡錦濤以強硬措詞,拒絕了來自美歐的逼迫人民幣升值壓力。他認為,在當前國際經濟動盪不安形勢下,「穩定」是當務之急,若一味逼迫新興國家貨幣升值,只會造成全球經濟衰退。胡錦濤如此的表態,是宣示人民幣匯率升值趨勢將暫時中止嗎?這問題的答案,恐怕不能簡單地「想當然耳」。
如果片面地站在中國大陸外貿部門的立場來講,人民幣匯率現在乍看是「能不升值就不要升」。難怪大陸外貿事務主管,商務部部長陳德銘這次在G20會議上答覆媒體提問時,就斬釘截鐵說,人民幣已升值到了合理水平。言下之意,是人民幣升值趨勢已到強弩之末了。
這樣的說法,似乎有其部門範疇的事實根據,即大陸商品出口增長勢頭已告弱化。例如今年9月大陸出口的年增率只有17.1%,遠低於8月份的年增率24.5%。這是歐美經濟疲軟拖累的結果。且展望未來,由於歐美市場的胃納,很難在短期間恢復「國際金融海嘯」前的好景,因此大陸出口增長的能力,只會日趨疲軟。而在出口增長不易情況下,人民幣匯率究竟能再升值多少,也是問題。
可是,人民幣匯率之升貶,不能只看大陸外貿出口形勢的變化,更要注意到,人民幣之國際化,也需要「升值」來相挺。即人民幣在走向國際化的過程中,其匯率水平最好是「堅挺」,而不要示弱。只有在該匯率保持強勢的情況下,外人才有興趣以人民幣作為交易媒介,及將人民幣列為金融資產之一環。這是人民幣國際化的重要基礎。
換言之,若是現在人民幣匯率,已因出口擴張力走弱因素而升到頂,那麼人民幣國際化的進程也勢必跟著停頓下來。更嚴重的是,萬一海內外金主察覺人民幣匯率已不會再升值,必然會在大陸集中買匯匯出,如此將造成大陸的國家外匯儲備(外匯存底),在瞬間大幅縮水。
總的來看,當前人民幣匯率的調整,已經進入「深水區」,即受到很多「深不可測」且「矛盾深重」的諸多因素所糾纏,以致升也不是,貶也不是。若是升值,雖然有助於增強人民幣的國際金融威望,另方面卻會把大陸的加工出口產業漸次淘汰出局。
反之,若是匯率走貶,則雖會增強大陸商品出口的擴張能量,但相對上卻會造成嚴重的資金急遽外流、外逃現象,進而導致大陸國內金融市場的大震盪。
在當前「左右為難」的當頭,人民幣匯率變動的最佳模式,其實是「充分交給市場決定」。該匯率究竟是升是貶,應儘量由市場上的外匯供需力量來主導。而當前的供需大勢究竟如何?雖然大陸商品出口年增率的下降,會減損外匯進入的流量,但若大陸內部經濟環境不斷改善,引來外國投資資金蜂擁而來,則外匯市場上的外匯供給會得到額外的補充,總是有夠多的外匯要出售,使人民幣匯率相對上保持堅挺,並持續走升,而為人民幣國際化創造堅實的條件。
要言之,未來人民幣的國際化,需要人民幣匯率的堅挺,但這方面的堅挺,不能再依靠大陸商品出口的擴張,而應依託大陸內部投資環境的對外吸引力。其中最值得注意的,是大陸內需消費的提升。如果內需消費能持續大幅擴張,並可望在未來幾年內成為大陸總體經濟增長的最大引擎,則大陸必將成為全球投資資金匯集的最大「水庫」,當然人民幣匯率也會因投資資金的集中流入,而持續走升。
所以,未來大陸當局的人民幣匯率政策,應逐步擺脫商品出口數量變化的影響,轉而和消費內需市場的增長密切掛鉤。如果外來廠商真能充分享受大陸消費內需市場的好處,則大陸的外匯供給絕對不會縮減,人民幣的升值動能也會持續「唱旺」。
這是未來大陸最合宜的「人民幣匯率變動參數」。若是捨此不由,而自甘受制於商品出口變動數據,則在歐美市場疲弱情況下,人民幣匯率恐怕已少有升值空間,且人民幣國際化也要中途叫停了。